Redacción Animal Político · 19 de diciembre de 2024
2024 ha sido el año más mortífero para la costa norte de Francia, con al menos 75 personas fallecidas en intentos de cruzar el Canal. Pero en lugar de proporcionar protección y refugio a los sobrevivientes de los naufragios, las autoridades francesas solo han respondido reforzando las medidas de seguridad. Médicos Sin Fronteras está supliendo las carencias de los servicios de emergencia franceses ofreciendo ayuda médica y psicológica a los sobrevivientes abandonados por el Estado.
“Cuando el barco se hundió, estuvimos mucho tiempo en el agua esperando ayuda. Yo sostenía la mano de mi hermana, pero cuando llegó el barco de rescate ya era demasiado tarde… ella ya estaba muerta”, dice Ahmad*, un paciente de MSF y sobreviviente de uno de los naufragios más mortales del año, en el que al menos 12 personas murieron el 3 de septiembre.
Como Ahmad, muchas personas que han sobrevivido a un naufragio o a un intento de cruzar el Canal se encuentran solas, tras ver cómo sus seres queridos eran tragados por el agua. Ahmad no recibió apoyo psicológico de las autoridades, y al día siguiente del naufragio le confiscaron su tienda de campaña durante una operación de desmantelamiento de un campamento en Calais. “El tratamiento psicológico en las horas o días posteriores a un evento potencialmente traumático es esencial para abordar los síntomas iniciales y prevenir la aparición de estrés postraumático. Primero, los sobrevivientes necesitan refugio y un espacio seguro que satisfaga sus necesidades fisiológicas, para que puedan expresar lo sucedido en términos emocionales; después, se les puede ofrecer ayuda médica y psicológica”, explica Chloé Hannebouw, psicóloga de MSF en Calais.
En teoría, la prefectura de Pas-de-Calais ha diseñado un protocolo especial de asistencia humanitaria para atender a los sobrevivientes de naufragios en la costa norte. Este establece que los sobrevivientes más vulnerables tienen derecho a refugio y que todos deben recibir ropa seca, así como apoyo médico y psicológico. Sin embargo, a pesar de estos compromisos y los sistemas de emergencia existentes, los servicios públicos a menudo tienen dificultades para proporcionar el apoyo médico y psicológico adecuado a las necesidades urgentes de los sobrevivientes.
La falta de recursos disponibles es una decisión del Estado francés para militarizar y asegurar la frontera en lugar de proporcionar una recepción digna. La falta de capacitación proporcionada a los equipos médicos y psicológicos que trabajan con sobrevivientes, la escasez de mediadores e intérpretes y la insuficiencia de alojamientos de emergencia –esenciales para evitar que las personas vaguen por las calles tras el accidente y, por lo tanto, no puedan recibir la atención que necesitan– son los principales obstáculos para implementar una respuesta adecuada. “Los migrantes, solicitantes de asilo y refugiados rara vez buscan ayuda de manera proactiva. Tener que acudir a lugares específicos para obtener apoyo a menudo es una barrera, ya que no están familiarizados con el sistema de atención francés o el idioma, y a menudo tienen miedo de ser arrestados y expulsados”, explica Chloé Hannebouw.
Desde enero, Chloé Hannebouw ha tratado a 86 pacientes, 26 de los cuales han sido testigos o sobrevivientes de un naufragio o intento de cruce, o han sufrido otros eventos traumáticos. Los pacientes tratados por MSF presentan síntomas como flashbacks, pesadillas relacionadas con el incidente traumático, recuerdos invasivos y repetitivos, y pensamientos negativos recurrentes. El sufrimiento asociado a estos síntomas es a veces tan intenso que lleva a pensamientos suicidas.
Además del sufrimiento psicológico, el equipo médico de MSF trata lesiones y otros problemas, como heridas infectadas debido a la falta de tratamiento inmediato tras un naufragio, agravadas por las condiciones de vida insalubres. “Los pacientes presentan quemaduras causadas por el contacto prolongado de la piel con una mezcla de combustible y agua de mar, o por una explosión en el barco. Los incidentes son frecuentes: recientemente conocí a un paciente cuya mano resultó herida por la hélice de un barco”, dice Élise Houard, enfermera de MSF en Calais.
En lugar de mejorar y fortalecer el esquema de asistencia humanitaria diseñado para naufragios, las autoridades francesas están llevando a cabo una política de disuasión al privar a las personas en movimiento de la ayuda esencial que necesitan. “¿Cómo es posible que personas traumatizadas y en duelo sean dejadas a vagar solas por las calles de Calais, sin refugio ni apoyo, después de que uno de sus seres queridos haya muerto ahogado? Privarlas de refugio y negarles asistencia médica y psicológica con el pretexto de que quieren ir al Reino Unido es tanto cínico como escandaloso”, según Feyrouz Lajili, coordinadora de proyecto de MSF en Calais.
* El nombre fue cambiado para proteger la identidad de la persona.