Prediabetes: ¿qué es y cómo prevenirse para no presentar diabetes tipo 2?

La prediabetes es una enfermedad generada por las concentraciones de azúcar en la sangre en un nivel intermedio entre el límite superior normal y el que se requiere para tener un diagnóstico de diabetes tipo 2. Pero ¿cómo detectarla y qué hacer para prevenirla? 

La enfermedad ocurre por un problema en la acción y producción de insulina, la cual es una hormona que ayuda a regular la glucosa en la sangre, se produce en el páncreas y es la responsable de la síntesis de proteínas y grasas, del crecimiento y diferenciación de varias células y de la formación de los ácidos nucleicos. 

De acuerdo con la Asociación Americana de Diabetes, se considera que una persona es  prediabética cuando sus niveles de hemoglobina glucosilada es de 5.7 % a 6.5 %; sus mediciones de glucosa diarias con ocho horas de ayuno son de 100 miligramos por decilitro (mg/dL) a 125 mg/dL en ayunas, y de 140 mg/dL a 199 mg/dL dos horas después de comer. Si durante el diagnóstico las mediciones son mayores, ya se considera diabetes.

 

En 2024, el Instituto Nacional de Salud Pública publicó el artículo Prevalencia de prediabetes y diabetes en México, en el que estimó que 25 % de la población pasa de prediabetes a diabetes entre tres a cinco años, pero de 5 % a 10 % lo hace cada año por el incremento de la población de la tercera edad, los malos hábitos y el nivel socioeconómico que tenga el paciente.

Una enfermedad que avanza sin dar señales

La prediabetes no presenta síntomas; sin embargo, sí se asocian algunas manifestaciones ligadas con la diabetes tipo 2, como son:

• Exceso de sed. 
• Ganas de ir al baño frecuentemente. 
• Aumento del apetito. 
• Visión borrosa. 
• Pérdida de peso involuntaria. 

Ana Lilia Rodríguez, académica de la Facultad de Medicina de la UNAM, afirma que la prediabetes no presenta síntomas. Hay personas que pueden vivir sin saber que la tienen y, por ese motivo, los diagnósticos se dan hasta que se conoce alguna complicación en el riñón o las retinas.

Hay aspectos que los médicos pueden observar para detectar que alguien es propenso a tener prediabetes. Como todas las enfermedades, este es un proceso que pasa por etapas, y la primera es la resistencia a la insulina. Esta condición se da por un exceso de insulina en el cuerpo, manifestado por una coloración oscura en el cuello, en las axilas, en las entrepiernas y en los pliegues del cuerpo llamada acantosis.

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Factores que disparan el riesgo

Existen varios factores que pueden llevar a tener prediabetes. El principal es la adiposidad, que es sobrepeso y obesidad. Otro factor es el tamaño de la cintura; de acuerdo con Ana Lilia Rodríguez, la adiposidad va de la mano con el tamaño de la cintura.

“Cuando la relación cintura-estatura es de 0.5 o más se indica que la persona tiene mucho tejido adiposo a nivel visceral y, obviamente, cuando hay gran acumulación de grasa a nivel del abdomen se afectan glándulas importantes como el páncreas y el hígado”, menciona. 

Ello también aplica para personas que están dentro del rango normal del índice de masa corporal (IMC), pero que acumulan grasa abdominal. Juan Carlos Tomás López, coordinador de programas médicos del Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS), afirma que este factor se debe a los cambios en el metabolismo.

“Esa obesidad genera cambios en el metabolismo de nuestro cuerpo, en el metabolismo de los azúcares y de las grasas. Efectivamente, la obesidad central es este aumento en la circunferencia de cintura”, indica. 

Otros factores son la alimentación, la inactividad y la edad, aunque ello depende de cada persona y los hábitos que maneja alrededor de su vida. De acuerdo con Juan Carlos Tomás Lopéz, es de suma importancia mantener un estilo de vida saludable, aumentar el consumo de agua simple, de verduras y frutas, así como la actividad física de cuatro a cinco días o un mínimo de 140 minutos a la semana para evitar este factor de riesgo.

También existe la diabetes gestacional como un factor para estar alerta, pues el riesgo de que la mujer quede con diabetes o la desarrolle es mayor, al igual que su hijo, pues este también a corto o largo plazo podría desarrollarla. Ana Lilia Rodriguez añade que el nacimiento macrosómico o prematuro es otro factor de riesgo. 

El síndrome de ovario poliquístico es otro factor que puede provocar prediabetes; según la Organización Mundial de la Salud (OMS), este tipo de afecciones ocurren sin una razón en específico. 

La Clínica Mayo afirma por su parte que la prediabetes se genera por afecciones del sueño, sobre todo si las personas presentan una apnea obstructiva del sueño, que es cuando las personas no pueden dormir por las noches y durante el día se sienten más cansadas. 

Ambos especialistas hacen hincapié en que la prevención de la prediabetes necesita difusión, ya que con una detección temprana se puede llegar a revertir la enfermedad; sin embargo, para ello es de suma importancia que el estilo de vida de cada persona incluya buena alimentación y actividad física.

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